Toen Peter Minuit in 1626 in naam van de West-Indische Compagnie, voor goederen ter waarde van 60 gulden, van indianen het eiland Manhattan kocht, dacht hij dat hij daarmee het eigendomsrecht had verworven. Dat bleek al snel niet het geval te zijn. De ‘verkopers’ woonden er niet, het waren jagers, die hun jachtrechten met de blanken deelden. De indianen op het eiland bleven er rustig wonen en gaven aan de nieuwe inwoners van Nieuw Nederland de ruimte. Zij mochten het als woonplaats gebruiken